筒香嘉智「メジャー昇格が絶望的でも」日本球界に復帰しない「特殊事情」

渡米５年目もマイナー契約…筒香嘉智「メジャー昇格が絶望的でも」日本球界に復帰しない「特殊事情」

米国の野球事情に詳しい、スポーツジャーナリストの友成那智氏が語る。

「メジャー昇格は絶望的ですよ。春季キャンプで毎日ホームランを打つなど、よほどのアピールをしないと声はかからないでしょう。そもそも筒香を昇格させても使い道がない。筒香は１塁かＤＨで起用するしかありません。しかしジャイアンツでは、両方ともレギュラーが決まっているんです。

外野で使うという選択肢もありますが、筒香の守備力の低さを考えるとリスクが高すぎます。ジャイアンツの本拠地オラクル・パークは外野が広い。広大な守備範囲をカバーできる選手でないと務まらないんです。筒香につけ入るスキがないのが現状でしょう」

秋波が送られても、筒香に日本球界へ復帰する気配はない。なぜメジャーでのプレーにこだわるのだろうか。

背景には筒香の特殊な事情がある。

「筒香は愚直な性格です。’19年オフのＤｅＮＡのファン感謝デーで『メジャーに挑戦します！』と高らかに宣言しました。筒香は自身の言葉をファンとの『約束』ととらえ、実現するまでは戻らないと考えているようです。

また渡米してからの過去４シーズンは、満足にプレーできていないという思いも強い。メジャーにいた’20年のシーズンは新型コロナの影響で試合数が減り、その後もケガで戦線を離脱するなどしていますから。１年間フルに活動し『やりとげた』という実感を得たいのでしょう。中途半端な形では日本へ戻りたくないと」（同前）

https://news.yahoo.co.jp/articles/1a5d31a6eb19ab16cdce8286864efeaa9d642f37