西武平良、また配置転換で先発へ

西武の西口文也監督（53）が21日、今季は初のセーブ王に輝いた平良海馬投手（26）の先発再転向を明言した。

埼玉県飯能市での球団納会ゴルフの後、「来季は平良海馬が先発。現状いるメンバーでしっかりとやっていきます」と話した。  　

西武の先発陣は今季10勝の今井達也、8勝の髙橋光成がポスティングシステムを利用しての米大リーグ球団への移籍を目指しており、西口監督も「もちろん痛い」と口にする。そこで救世主として、今季31セーブの豪腕に白羽の矢が立った形だ。  　平良は今季も54試合に登板するなど主に中継ぎ、抑えで活躍する一方、かねて先発志向も強い。2023年には登板した23試合全てに先発して11勝（7敗）をマーク。24年途中からは故障の影響やチーム事情もあり、再び救援に回っていた。11月には日本代表の一員として、韓国との強化試合に救援登板した。