DeNA度会「僕は何で1軍に上がれないのですか？」　桑原２軍監督「守備（即答）」

DeNA・度会　母校・横浜高で「伝説」持つ大先輩・涌井撃ち！チームは勝率5割に復帰

　憧れを捨て、感性を研ぎ澄ました。0―0の3回2死一、二塁。DeNA・度会は「何が何でもランナーを還すぞ、と。何も意識せずに来た球に食らいつきました。強い打球がいって良かったです」と、中日・涌井のスライダーを捉えた先制の左前打に笑顔を見せた。

　涌井は横浜高の16学年上の大先輩。「高校で語り継がれる伝説があった。“涌井さんが投げると負けない”と。スーパースターで憧れ。格好いい」と初対戦を心待ちにしていた。初回の初打席は149キロ直球で空振り三振に倒れたが、2打席目で「伝説」を打ち破った。

　2年目の今季、開幕は2軍で迎え「僕は何で1軍に上がれないのですか？」と桑原2軍監督に質問し「守備！」と即答されたこともあった。4月6日に1軍昇格してからも、ファームの試合で守備限定で試合に出たこともあった。課題克服に取り組みながら10試合連続で3番に座り、打撃の調子を上げてきた。前日は本職の右翼ではなく、プロ初の左翼で先発出場。この日も7回から左翼に就くなど、守備の選択肢も広げているところに成長の跡が見える。

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