カテゴリー: 栗山監督

栗山監督 いやいやいや。そのことは全く考えてないですし、とにかく全てをかけていっただけなんで。はい。またゆっくりと。  

古田氏 やった方がいいと思いますけどね。

 栗山監督 お願いしますよ、古田さん。ユニホームを着てください。テレビもいいですけど、ちゃんとユニホームを着てください。

世界一に輝いた後のシャンパンファイト中に「個人的には最後のユニホームになる」と話していたが、監督続投についても「恩返しなので可能性はあるけど終わりは終わり」と説明した。その上で「例えば昆虫博士とか。北海道住んでいて、幼虫を成長させてカブトムシやクワガタにさせたりはしてます。好きです。子どもたちのために」と、自然に囲まれた生活を想像した。

（Q.大谷選手がよろこびを爆発させてるシーンを見ていかがですか）  

栗山監督：「久しぶりに長い間、翔平と一緒にいて、やっぱりこれがやりたかったんだなっていう。なかなかエンゼルスでチームが勝ちきれない。これ負けたら終わりっていう中で、全力を出し尽くす。勝つために命をかける。そんな感じの約1カ月だったので、今見て、これがやりたかったんだろうなって。本当に全力尽くして勝ち負けを競う競技なんだっていうことですね」

世界一に輝いたあとは「全く言葉を交わしてないです。アメリカから帰る前に監督室で『写真撮りましょうよ』とガッとやって帰った。甘ったるい会話はないです」と言葉はなく、思い出の記念写真を撮って別れを告げたという。

侍たちの大将となった。好きな戦国武将は、大谷吉継。盟友の石田三成を助け、最期は関ケ原の戦いで散った。「戦国武将って、非情にならなきゃいけないところもあったと思う。それでも、そういう世界でも、やっぱり人のために尽くしきれる武将がいた」。  

逸話がある。ある茶会の席。病を患っていた大谷吉継の顔からただれたうみが、茶の中に落ちた。だが、石田三成は平気な顔で茶を口にした。  

「その人間関係。（逸話は）作られたものかもしれないけど、それぐらい大事にされる。多分、大谷吉継、それだけのことをしてきたから、三成にとって、どれだけ大事だったかということですよね」

 「勝つんだな」と確信した9回。天国の闘将・星野仙一さんに心の中で「今、見てますか。勝ちますよ」と語りかけた。侍ジャパンの監督に就任した一昨年12月。「本当に自分が監督でいいのか」と思い、星野さんの墓参りをした。その時「何をごちゃごちゃ言っとるんや。お前がやるんだ。しっかりやれ！」。あの怒声が聞こえた気がした。その声に背中を押され、今日がある。ひたむきに、魂を込めた全力プレーで世界一を勝ち獲った選手たちに言いたい。「ありがとう。素晴らしかった」――。（侍ジャパン監督）

　「侍」に学生野球の父・飛田穂洲の言葉「無私道」を重ねる。10年間の激務からか、日本ハム監督を勇退後、心臓の手術を受けた。それでも重責を引き受けたのは“私”よりも大事なことを感じたから。2月の宮崎強化合宿集合日、選手1人1人に直筆の手紙を送った。筆を執り、和紙に期待する役割をしたためた。

侍ジャパンは栗山英樹監督（61）が任期満了となる今大会で勇退し、新たな後任監督の選定に入ることが22日、分かった。

その候補として、マリナーズの会長付特別補佐兼インストラクターを務めるイチロー氏（49）が挙がる可能性があることが判明した。侍ジャパン強化委員会は、速やかに26年春に開催予定の第6回WBCへ向けた次期監督の選考に入る。球界関係者の話を総合すると、新指揮官として、イチロー氏に侍ジャパンからの打診が届くことは十分にある。