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【MLB】大谷翔平に「制限は一切設けない」 先発の合間に救援、外野出場…GMが示した仰天案

ミナシアンGMはさらに、新たな起用法についても言及。「彼が頭に描いていることは何でもできると思っている。それが例えば先発2日後に抑えをやって、3日後に先発したり、中堅を守ったり、50盗塁したりといったことでも」と語った。先発だけではなく救援登板や、外野手として出場する可能性を示したのだ。

ワイルドカードのメッツとの第3戦で先発のマスグローブが、メッツのショーウォルター監督のアピールで異物の滑り止めのチェックを受けた。耳やグローブ、帽子を触られてチェックを受けたが、問題なしと判断された。この日、会見でそのことを聞かれ、「僕は耳でも、鼻でも、何でも触ってもらえればいい」。このコメントに会場はどっと湧いた。

なぜ勝てないのか――。この問いに、ミナシアンGMは「いい質問だ。答えるのに時間がかかるよ」と苦笑いしながら、2つの原因を挙げた。1つ目は「怪我人によりチーム層が十分ではなかった」、2つ目は「安定感がなかった。状況が悪いとき、さらに悪化してしまった。打者や投手が必要なときに結果を残せなかった」ことだという。

解説でおなじみ、エンゼルスOBのマーク・グビザ氏が聞き手。大谷はいつも側にいる水原一平通訳“抜き”で収録に臨み、流ちょうな対応を見せている。グビザ氏がネットフリックス番組の「ストレンジャー・シングス」で好きなキャラクターを聞くと「ダスティン」「面白いから」と即答した。さらに好きなゲームに「クラッシュ・ロワイヤル」を挙げ、デビッド・フレッチャーとプレーするのが好きと語る。

日米通じて初めて規定打席に到達し、MVPを獲得した昨季を経て、万全の状態で臨んだ今季。開幕投手を任され、28試合に先発し、メジャー5年目で初めて、今季のエンゼルスでは唯一「162イニング」の高いハードルも超えた。  

「安定して出られれば、どちらもいける範囲内の数字だというのは認識してましたけど、それでも無理して狙いに行くところではないかな、というのが率直なところ。自分の体調を無理して崩していくところではないかなと思います」

さらに高い守備力についても明かした。投手兼指名打者での出場がメインだが「外野も問題なく守れる。トラウトが（怪我の影響で）外野の守備が出来なかったとき、私はショウヘイに外野を守らせて、トラウトを指名打者として起用したかった。彼（大谷）はできるから、しかもハイレベルでね。バッティング練習でボールを捕球する姿は、ゴールド・グラブ級だ。それくらい才能豊かだ」と絶賛していた。

パドレスのダルビッシュ有投手（36）は7日（日本時間8日）、敵地・シティフィールドで始まったメッツとのナ・リーグワイルドカードシリーズ（WCS）第1戦に先発。7回1失点の好投で白星をつかみ、チームは3試合制のWCSで先勝した。  

大一番の緊張感からか立ち上がりは細かい制球に苦しんだダルビッシュ。初回は1死一、三塁、2回は1死三塁と得点圏に走者を背負ったが無失点で切り抜けた。3回以降は本来の投球を取り戻し、許した失点は5回に浴びたエスコバルのソロによる1点のみ。7回101球を投げ1失点、6安打4奪三振と試合をつくった。  

ポストシーズンはレンジャーズ、ドジャース、カブス時代を含め過去7試合に登板も2勝5敗、防御率5・18と苦戦。これまで6回2/3が自己最長で7回を投げ切ったのは初めてとなった。