投稿者: fightersmatome

筆者は、今回の記事では、球団の処分や山川の決断についてはあえて触れない。しかしながら、野球ライターとして、非常に残念に思うのは、野球選手の“女性問題”が後を絶たないという点である。2021年には、当時ロッテに所属していた清田育宏が、前年シーズンの遠征中、コロナ禍によって部外者との接触が禁じられているにもかからず、不倫関係にあった女性と接触していたことが発覚した。ロッテ球団は、これを受けて、無期限謹慎処分を科している。その処分が明けた直後の同年5月には、今度は別の女性と不倫で密会していたことが明るみとなり、清田は球団に契約を解除されてしまった。それ以外にも、球団の規約に抵触していないケースでも、野球選手が女性問題でマスコミを騒がす事例が非常に多い。では、その原因はどんなところにあるのだろうか。ある球団関係者は、こう話す。

この日は都内で行われた楽天グループ納会に出席。「まだ確定ではないですけど、そうなったときには楽しみにしていますし、期待もしています」。開幕戦は大谷が入団したドジャースと対戦することもあり「開幕戦でそのカードというのはこちらとしても楽しみです。ワクワクしています」と声を弾ませた。

「プロ野球選手は、子どもたちに夢を与える職業」だと言われてきた。今回の大谷選手の大型契約は、まさに日本だけでなく、世界中の子どもたちに「野球で成功すれば、ここまでの人気や契約を勝ち取れる」という大きな夢を与えたのではないだろうか。はじまりでいえば、多くの評論家が「二刀流」には疑問を呈していた。私自身も、先発で投げた翌日の肉体疲労を考えると、「二刀流」を続けていくのは難しいのではないかと思っていた。球界関係者も含めた多くの人たちが「不可能」だと思っていたことを「実現」させたからこそ、これだけの契約につながったのは間違いない。常識を疑い、覆した大谷選手は、まさに「あっぱれ」である。