カテゴリー: 高校野球

高校野球では珍しい光景だった。２０２４年７月９日、青森市営野球場（ダイシンベースボールスタジアム）。夏の高校野球・青森県大会の開会式で選手たちの入場行進が始まった。各校ごとに、ユニフォーム姿で２列縦隊となって整然とグラウンドに入ってくる。「イチ！ニッ！サンシーッ！」。表情を引き締め、手足をきびきびと動かす球児たち。 　その中で、１校だけ様子が違った。帽子を取り、スタンドに向かって笑顔で手を振りながら歩く。まるでオリンピックの選手入場のように。先頭のプラカードには「聖愛」と書かれていた。弘前学院聖愛高校だ。この行動は反響を呼び、疑問視する声も上がった。ただ、選手を含め学校関係者は「やって良かった」と話す。実は、その１年以上前から選手同士で話し合っていたという。

球児が最も希望したのは、４０票を集めた「ビデオ判定」だった。「ワンプレーで人生が変わったりする」（関東・内野手３年）、「明らかにアウトでセーフの時がある。（導入で）公平になる」（東海・外野手３年）、など、ジャッジの疑義解消を求めた。一方で、「アウトと思うようなプレーを審判がセーフにするのも高校野球の醍醐（だいご）味」（近畿・内野手３年）、「（判定するのが）人だからこそのドラマもある」（関東・内野手３年）という意見も複数あった。

健大高崎の背番号１、石垣元気（３年）が八回から登板。１５５キロのセンバツ最速をマークした。

　試合後、石垣は「今日にストレートが一番よくて、出るかなと思いました」などと振り返った。変化球なども含めた投球全般については「まだまだ精度が甘いので、もっと上げられるようにがんばっていきたい」。大会前に左脇腹を痛めたが、現在の体の状態は「ほとんど１００％に近いくらいに治っています」と説明した。  　

これまでの最速は２００８年に平生拓也（宇治山田商）、１２年に藤浪晋太郎（大阪桐蔭）がマークした１５３キロだった。  　石垣は３番手で今大会２試合目のマウンドへ。先頭への１球目にいきなり１５３キロを計測するなど二ゴロに。２人目の初球に外角高めに１５５キロを投げると、２球目も高めの１５５キロ。中飛に打ち取った。次打者にも１５５キロを連発したが２球目は中前に運ばれる安打に。走者を出したが、次打者を空振り三振に仕留めた。

甲府の大谷２世がついに甲子園でベールを脱いだ。山梨学院・菰田陽生投手（２年）が２－８と劣勢の五回、４番手としてマウンドに上がると先頭の湯山を遊ゴロ、２人目の小川に対してはカウント１－２からの４球目（ファウル）、そして５球目（ボール）と続けて１５２キロをマークし、球場が大きなどよめきに包まれた。