カテゴリー: 高校野球

甲府の大谷２世がついに甲子園でベールを脱いだ。山梨学院・菰田陽生投手（２年）が２－８と劣勢の五回、４番手としてマウンドに上がると先頭の湯山を遊ゴロ、２人目の小川に対してはカウント１－２からの４球目（ファウル）、そして５球目（ボール）と続けて１５２キロをマークし、球場が大きなどよめきに包まれた。

　この試合で二松学舎大付の永尾が放った本塁打が今大会初の柵越え本塁打だった。低反発バットが導入された昨年の大会はランニング本塁打1本を含む3本と本塁打が激減したが、出場全校が初戦を終えて柵越え本塁打が出なかったのは1974年の第46回大会以来51年ぶり。金属バット導入の翌75年以降では初めてとなった。  　

試合後、佐々木洋監督は中軸打者が木製バットを使用し、それ以外の打者は金属バットを使用する理由について言及。「小っちゃい子たちは金属の方がポテンヒットもあると思います。芯に当たった時の感触が落ちてこないのは、木の方があるのではないのかなという印象がある。長打が期待できる子は木でもいいんじゃないかっていうことで勧めています」と説明した。  　

この歴代の打線との違いについては「体も大きいですし、歴代の中でもいい選手、打線になってるかなと思います。今まで右バッターが揃っていたことがなくて、ちょっと私も不思議な感じがしています」と話した。

同時に受験勉強にも全力を尽くした。一般入試で入学し、長岡市の実家を離れて新潟市で寮生活。同室のチームメートを気遣い、寮の食堂や学校の図書館で勉強した。朝練習がないときは始業の1時間前に登校して参考書を広げた。休み時間は自習に当てる。1日の勉強時間は3時間半ほどだったが、「ほぼ授業で完結させるつもりだった。あとは空いている時間を使った」と短時間集中で野球との両立を図った。

　実際にグラウンドでプレーする選手は将来的な7回制導入についてどう思っているのか。個人的に気になり、第97回選抜高校野球大会（18日開幕、甲子園）における6日のキャプテントーク、7日の組み合わせ抽選会の取材の合間に、出場全32校の主将に独自のアンケートとして尋ねてみた。