投稿者: fightersmatome

2022年のオフ。選手選考、交渉過程にある栗山監督の疲弊しきった顔が忘れられない。井端監督も国民から優勝の期待を背負わされ、監督業ではなく、〝GM〟としての結果を大会前に求められる。どの大会でも交渉の難航は避けられない。優勝だけを考えれば、一部のポジションで実力が上と見るメジャー選手より、起用の柔軟性が見込める国内組を優先して選出する決断があっても不思議ではない。

カギになるのは当然、MLB組。WBCIに招集希望選手を伝え、参加可否もWBCIから返答をもらう仕組みという。リストは「9月ぐらいには出している。みなさんが思っている選手は入っている。予備枠も含めて入れておかないといけない部分もある。メジャーリーグは全員、名前は書いている」。もちろん、井端監督はこれまで、大谷、山本ら日本人メジャーリーガーとはキャンプ訪問をするなどしてコミュニケーションを取り、WBCに参加してほしい思いも伝えてある。ただ最終的には、球団の意思も併せて聞き取ったMLBIからの返答を得て確定となる。  　MLB組の動向は、当然チーム編成に大きく影響する。「待ってて待っててといっても、こっち（国内組）が遅くなってしまうので、ある程度シミュレーションをしながら、日本の選手も並行してやっていかないといけない」と、ざまざまなシミュレーションをしながら先行を進めていくが、「1日でも早く（WBCIからの）返事は欲しい」と切なる思いを口にした。