投稿者: fightersmatome

――ちなみに日本料理はどうでしたか。  

マケイン　試合が続いてあまりトライできなかったんだけど、僕が泊まってるホテルの前に“五つ星レストラン”があったから助かったよ。なんてったって24時間いつでも営業中で、パンからご飯、スナック菓子までバリエーションも豊富なんだ。  

――その“五つ星レストラン”とは？  

マケイン　決まっているだろう。 セブンイレブンさ。心の底から言える。日本のコンビニは最高だ、感動したよ。到着した日、空港からすぐに球場に行ったから、試合が終わったときはお腹がペコペコだったんだ。だから夜遅く、妻とセブンイレブンに行ったわけだ。何気なく店内を回っていたら、すぐに買い物かごが満杯になった。少し入れすぎたかと思ってもう1周回ったら、満杯のかごが2つになった。まるでワンダーランドだ。

いつもと様子が違った。すると、大谷は歩きながら私の方に顔を向けて強い口調で語り始めた。  「僕の（花巻東の）同級生をよく“合コン”に誘っているらしいじゃないですか。そんな人は信用できませんよ」  

私の他に他社の記者が1人いた。  

　突然のことに私は弁明しようとしたが、大谷は聞く耳をもつわけもなく、そのまま歩くスピードを上げて宿舎に入っていった。現在までの取材歴10年間で唯一と言っていいほど、本気のトーン、本気の表情で怒られた一件だ。“大谷番”になって以降、取材を兼ねて花巻東の同級生たちと何度も食事を重ねていたのは事実だった。噂を聞いた何者かによって話が脚色され、“合コン”にすり替わったのかもしれない。  

　大谷に限らず取材対象となる選手のチームメート、コーチ、同級生、家族など周辺から話を聞くこと、いわゆる“周辺取材”は記者の大事な仕事のひとつ。毎日のように1面級の記事が求められる大谷は率先してグラウンド外の出来事を話すタイプではないため、この周辺取材が不可欠だった。  　

ただ、これは全て言い訳になるだろう。

ドジャース・大谷翔平投手なら、もはや天井直撃弾も驚かない？　19日に東京ドームで行われたカブスとの開幕第2戦で大谷が放った今季1号について、アーロン・ベイツ打撃コーチは打球が天井に当たっていたことを映像で確認。「東京ドームの天井に直撃した本塁打のYouTube映像を10歳の子どもが見せ合っていた。でも、天井に当たったことに驚きはなかったね。バットの先に当たったが、入ったことに驚きはなかったよ」と平然と語った。

甲府の大谷２世がついに甲子園でベールを脱いだ。山梨学院・菰田陽生投手（２年）が２－８と劣勢の五回、４番手としてマウンドに上がると先頭の湯山を遊ゴロ、２人目の小川に対してはカウント１－２からの４球目（ファウル）、そして５球目（ボール）と続けて１５２キロをマークし、球場が大きなどよめきに包まれた。

日本プロフェッショナル野球組織は２４日、プロ野球で違法なオンラインカジノ利用者が確認された問題について、常習性の低い単純賭博だった利用選手、３月２０日までに自主申告した７球団１５人の選手と、２月に発覚したオリックス・山岡を加えた８球団１６人に対して、総額１０２０万円の制裁金を科すと発表した。